Era il 1 settembre 1989 quando a Monteboro è iniziata l’avventura della Scuola Tennis.

Per 15 anni, fino al 30 luglio 2024, il Circolo Tennis Monteboro, è cresciuto nel numero di partecipanti, sia bambini che adulti, e soprattutto si è fatto apprezzare per la qualità tecnica e umana.

Successivamente, oltre al maestro Manilo Baggiani, si sono avvicendati come coadiutori, gli istruttori Paolo Giannini e Mario Nesti.

Ma c’è stato un nuovo inizio nel luglio 2004, dopo una doccia fredda e inattesa:  i proprietari decisero di vendere tutti gli impianti all’Empoli Calcio, per crearci il loro centro sportivo.

Gioco forza, la Scuola tennis ha dovuto cercare delle alternative in un’ altra sede e con un altro nominativo. L’unica ipoteticamente disponibile era rappresentata dai campi comunali che si trovano presso il “Palasport A. Aramini”, gestiti dalla Uisp di Empoli per conto del Comune.

Nel frattempo, il 2 settembre 2004, venne creata, su iniziativa del maestro Manilo e di alcuni genitori “profughi” di Monteboro, la nuova Asd, denominata Empoli Tennis School Asd. Si pose però il problema della mancanza di strutture coperte per fare attività. In accordo con la Uisp, grazie alla preziosa collaborazione del presidente Venio Mancini, congiuntamente venne fatta pressione sul Comune affinché provvedesse alla realizzazione delle coperture richieste. Sono dovuti passare due anni per vederle compiute, finché a Novembre 2006 siamo riusciti a fare la prima lezione al coperto.

Nel periodo senza coperture, abbiamo “girovagato” e fatto quel poco di attività che potevamo fare: siamo passati dai campi di Capraia (3 giorni la settimana) fino ai campi di Baccaiano (altri 3 giorni), con sacrificio ma sempre con tanta passione e impegno.

Era novembre 2006: sistemati sul campo coperto del Palaramini e avendo a disposizione anche il campo all’aperto, la Scuola Tennis ha avuto, immediatamente, un notevole incremento di presenze, raddoppiando il numero di bambini praticanti. Negli anni si è consolidata, è cresciuta come scuola tecnica di livello, riuscendo a formare giocatori che si sono distinti nelle gare sia regionali che nazionali. Si sono avvicendati, in affiancamento al maestro e direttore tecnico Manilo Baggiani, tecnici di ottima levatura, come Silvia Marchetti, Paolo Giannini, Mattia Catarcioni, Daniele Toni, che hanno lasciato un’impronta indelebile. E si è creato il profilo del preparatore fisico, con la figura di Vincenzo Gibiino che ha messo in campo la sua professionalità in maniera ineccepibile. 

Ma il top è stato raggiunto in questi ultimi 4-5 anni, quando la scuola ha tagliato traguardi non immaginabili all’inizio, con 125 presenze, solo di bambine e bambini, per merito dei nuovi maestri entrati in pianta stabile, Eleonora e Federico Beduini, con la preziosa collaborazione part-time di Giulia Barsotti e dei preparatori fisici Vito Agola e Emiliano Serraglini.

Inoltre la qualità degli insegnamenti e l’ottimo livello tecnico, hanno spinto tanti giovani verso ragguardevoli performance. Ne sono testimonianza Asia Serafini, che ha fatto parte della rappresentativa italiana giovanile per ben 6 anni, vincitrice di tornei internazionali, conquistando posizioni di rilievo mondiale; ed Eleonora Beduini, unica empolese di sempre (insieme ad Asia) a raggiungere una classifica di 2° categoria (2/6). E poi, tanti maschi, che possono vantare successi invidiabili, (2° e 3° categoria). Grazie a questi risultati e alla passione maturata e condivisa sui campi e fuori, molti giovani, seguendo le orme di Manilo, Eleonora e Federico, hanno scelto di cimentarsi con i primi rudimenti dell’istruzione: hanno frequentato la scuola federale per tecnici e ora fanno parte del team di maestri. La Scuola oggi è guidata proprio dai direttori tecnici Eleonora e Federico Beduini, insieme a Francesco Cioni, Matteo Mazzanti e Giovanni Cei, tutti allievi dello stesso Manilo Baggiani, che si può considerare uno dei pionieri della Scuola tennis empolese.